Совсем недавно появился новый увлекательный и очень простой вид спорта, все что нужно – это встать на лыжи и запрячь собаку. Экипировка для этого спорта стоит совсем недорого, что делает его доступным для всех, в отличие от гонок на собачьих упряжках. В спортивный комплект входит широкий пояс, который не сковывает движений лыжника, а также гибкий и длинный фил, благодаря которому лыжи не касаются собаки. Обычно американцы интересуются собачьими упряжками только тогда, когда им необходимо что-то перевезти. Зато новый вид спорта увлек многих, они даже устраивают специальные соревнования, которые проводятся в трех категориях, в зависимости от количества собак, которыми управляет лыжник. Это может быть одна, две или три собаки, и им не требуется особая мощь и сила, как для гонок на упряжках. В соревнованиях может участвовать любая собака, имеющая массу более 15 кг и склонная от природы к тягловой работе. Но стоит отметить, что крупные сторожевые собаки не очень подходят для такой деятельности, ведь они слишком активны и часто переоценивают свои силы. Не смотря на то, что гончие породы приспособлены к большим скоростям, вынужденные тянуть за собой лыжника, они могут повредить спину. К тому же их мотивация к движению обычно связана с преследованием объекта. А короткошерстные собаки, хоть и могут бегать в сильный мороз по снегу, после соревнований на них нужно надевать согревающую попонку или отводить в теплое место.
Эта новая разновидность лыжного спорта входит в подготовку спортсменов, занимающихся гонками на собачьих упряжках. В чем преимущества таких занятий? Обычно запрягается две собаки, которым вместе естественно веселее, они подгоняют друг друга и управлять ими намного легче. Это отличный способ общения между собаками в упряжке, что позволяет им держать правильное направление. Собаки находятся ближе друг к другу в отличие от гонок на упряжках, поэтому их легче контролировать.
Собаки работают на больших скоростях, поэтому дистанция для них должна быть короткой. Если сравнить их скорости, то шестерка с упряжкой идет быстрее двойки с лыжником. Характер действия собак, находящихся в двойке напоминает движения уилдогов – это собаки, находящиеся ряжом с санями. Лыжник может менять скорость собак на свое усмотрение, экономя силы собак.
Главное преимущество заключается в возможности разнообразить тренировки, что хорошо стимулирует работу собак. Однообразные действия, когда они запряжены в сани, быстро наскучивают им. И тут хозяину самое время встать на лыжи. Это придаст занятиям живости и будет развлечением не только для собаки, но и для человека, и укрепит взаимопонимание между ними. Стоит учитывать, что если ваши собаки очень быстрые, вам нужно хорошо владеть лыжами. Этот вид спорта также позволяет кататься на непригодных для саней трассах.
Сегодня в Северной Америке можно гораздо чаще встретить лыжника с собакой нежели собачью упряжку. Многие любители ездовых собак считают, что участвующие в соревнованиях собаки, не должны жить под одной крышей с человеком. Но находятся и те, кто держит своих спортсменов в домашних условиях. Ведь выбрать щенка, подобрать имя ребенку, выкормить, вырастить в любви и заботе, а потом отправить в вольер не под силу каждому в независимости от его профессионализма. Например, американец Кент Карнс держит в доме пять своих ездовых собак и утверждает, что животные не теряют интереса к работе. Наоборот, собака и человек становятся настоящими партнерами и стремятся к успеху команды.
Кент Карнс утверждает, что человек должен помогать животному и равномерно и энергично идти на лыжах. Сам он предпочитает кататься с двумя или тремя собаками, так как очень любит быструю езду. Хорошая трасса позволяет развивать скорость до 30 км/ч.
Карнс также участвует в гонках на упряжках, при этом он считает, что роль человека в лыжных гонках более существенна, чем в гонках на упряжках. Этот вид спорта идеален для тех, кто любит работать с животными, но не хочет брать на себя заботу о нескольких собаках.
Кент Карнс много раз участвовал в мировых первенствах и неоднократно заслуживал титул лучшего лыжника в гонках с собаками. На первый взгляд этого могло бы быть достаточно для удовлетворения своего самолюбия. Но его увлечение этим видом спорта намного сильнее, чем просто стремление к победе. Он говорит, что остановится, только года почувствует, что больше не получает от этого удовольствия.
